Wenn die Stromrechnung nicht mehr zu bezahlen ist, droht im äußersten Fall die Unterbrechung der Versorgung. Das ist für jeden Haushalt gravierend, für Familien, Kranke und ältere Menschen erst recht. Die Stromgrundversorgungsverordnung, kurz StromGVV, setzt dem Versorger deshalb enge Grenzen. Der zentrale Paragraf ist § 19: Er regelt, wann der Grundversorger die Elektrizitätsversorgung unterbrechen darf und was er vorher tun muss.
Wann eine Sperre überhaupt zulässig ist
Der Grundversorger darf die Versorgung unterbrechen, wenn ein Kunde den Pflichten aus dem Vertrag erheblich zuwiderhandelt, vor allem, wenn er trotz Mahnung nicht zahlt. Nicht jeder kleine Rückstand genügt: Die Verordnung verlangt, dass die Sperre verhältnismäßig ist. Bei einem geringen Betrag oder wenn die Folgen außer Verhältnis zur Schuld stehen, ist sie unzulässig. Ist der Kunde mit einem Teil der Forderung im Streit und hat er Einwände gegen die Rechnung, kann auch das gegen eine Sperre sprechen. Welche Schwellen genau gelten, steht in der aktuellen Fassung der Verordnung (Stand prüfen).
Ankündigung und Fristen
Vor einer Sperre muss der Versorger zweimal tätig werden. Zuerst droht er sie schriftlich an, und zwar mit einer Frist von mehreren Wochen. Dann kündigt er den genauen Termin an, einige Werktage vor der Unterbrechung. Beide Schritte sind verpflichtend, und beide Schreiben müssen den Hinweis enthalten, welche Möglichkeiten der Kunde hat, die Sperre noch abzuwenden. Die genauen Zeiträume nennt die Verordnung; in der Praxis liegen sie bei vier Wochen für die Androhung und wenigen Werktagen für die Ankündigung (Stand prüfen).
Wichtig: Auch nach diesen Schritten darf der Versorger nicht sperren, wenn der Kunde glaubhaft darlegt, dass die Folgen unverhältnismäßig wären, oder wenn er zusichert, seinen Verpflichtungen nachzukommen. Eine Sperre in der Zeit, in der ein Schlichtungsverfahren läuft, ist ebenfalls problematisch.
Was Sie tun können, wenn eine Androhung im Briefkasten liegt
- Nicht abwarten. Reagieren Sie sofort schriftlich oder telefonisch und lassen Sie sich den Gesprächsinhalt bestätigen.
- Ratenzahlung vorschlagen. Viele Versorger sind bereit, Raten zu vereinbaren. Ein realistisches Angebot, das Sie dauerhaft einhalten können, ist besser als ein zu hohes, das Sie nach zwei Monaten wieder brechen müssen.
- Beratung suchen. Die Verbraucherzentralen beraten zu Energieschulden, Rechnungen und Rechten gegenüber dem Versorger. Auch Schuldnerberatungen und Sozialverbände helfen weiter.
- Behörden einschalten. Bei Bezug von Bürgergeld oder Sozialhilfe kann das Jobcenter oder das Sozialamt Energieschulden unter bestimmten Voraussetzungen als Darlehen übernehmen.
- Rechnung prüfen. Stimmen Zählerstand, Abschlag und Verbrauch? Ein Fehler in der Abrechnung ist keine seltene Ursache für einen Rückstand.
Haben Sie vor Ort einen Streit mit dem Versorger, der sich nicht klären lässt, steht ein Schlichtungsweg offen. Die Schlichtungsstelle Energie nimmt Beschwerden von Haushaltskunden entgegen, und die Bundesnetzagentur informiert über Verbraucherrechte im Energiemarkt.
Grundversorgung bleibt Anspruch
Gerade bei Zahlungsproblemen ist die Grundversorgung ein Sicherheitsnetz: Jeder Haushalt hat Anspruch darauf, vom örtlichen Grundversorger beliefert zu werden. Eine Sperre bedeutet nicht, dass der Anspruch auf Versorgung dauerhaft erlischt; sie endet, sobald der Rückstand beglichen oder eine tragfähige Vereinbarung getroffen ist. Der Versorger muss die Versorgung unverzüglich wiederherstellen, sobald die Gründe für die Unterbrechung entfallen sind. Die Kosten der Sperre und der Wiederherstellung kann er allerdings in Rechnung stellen.
Weitere Hintergründe zu Verbraucherrechten beim Strom bietet die Verbraucherzentrale. Wie sich Mieter bei Streit um Kosten rund um die Wohnung orientieren können, steht in der Rubrik Miete und Nebenkosten. Dieser Beitrag ist allgemeine Information und ersetzt keine Beratung im Einzelfall; Fristen und Schwellen bitte in der geltenden Fassung der Verordnung prüfen (Stand prüfen).
